Anne Applebaum nació en Washington. Estudió en la Universidad de Yale, en Oxford y en la London School of Economics. En 1988 se trasladó a Polonia para trabajar para The Economist, y unos años más tarde pasó a ser editora de la revista Spectator. Sus artículos han sido publicados en el New York Review of Books, el Wall Street Journal y otros muchos diarios británicos y norteamericanos. Tras más de quince años en Europa, regresó a su país donde forma parte de la redacción del Washington Post desde 2002.