Gian Franco Svidercoschi - quien ha colaborado con Juan Pablo II en la elaboración de "Don y Misterio", libro en el que el Papa relataba su vida sacerdotal - , nos muestra en carne viva la historia de la vida de Juan Pablo II hasta el momento de su elección como sucesor de Pedro. Esta historia explica cómo se fueron forjando los acontecimientos que después daran como resultado un Papa que resume, en su persona, en su vida, el destino común de la humanidad del siglo XX. Para comprender la gigantesca y a veces "desconcertante", figura del Papa Juan Pablo II, hace falta remitirse a sus raíces, recorriendo una por una las etapas y los acontecimientos que la forjaron desde el día de su nacimiento hasta el de su elección como pontífice. Mientras narra la historia de Karol Wojtyla - la familia, el hombre, el trabajador, el sacerdote, el obispo - nos relata también el devenir religioso y cultural de una Polonia atrapada entre el nazismo y el comunismo.